Зеленные и пряные культуры растут практически в каждом огороде. Но это — летом, а зимой? Предлагаю устроить мини-огород на подоконнике — лучше всего в кухне (здесь влажно и тепло). Это не только очень удобно, но и красиво, и что немаловажно, совсем несложно. 

Места на подоконнике немного, поэтому постарайтесь разместить растения компактно. Желательно, чтобы у каждой культуры был свой отдельный горшок, но можно высадить несколько растений в один ящик или контейнер. Только надо подобрать соседние растения так, чтобы уход за ними был одинаков. Для помещения, оформленного в классическом стиле, прекрасно подойдут покрытые глазурью горшки, терракотовые глиняные контейнеры или деревянные емкости, а для кухни или комнаты в авангардном стиле — стеклянные, металлические или пластиковые емкости.

Теперь подумаем, какие культуры можно посадить. На протяжении всего года в помещении успешно растут кресс-салат, шпинат, листовая петрушка и горчица, укроп, базилик, садовый чабер, кервель, огуречная трава, мята, майоран, розмарин, шнитт-лук, тимьян. В больших емкостях можно высадить эстрагон, любисток, мелиссу, шафран, руту, полынь, иссоп, щавель.

Выбирая в магазине семена, внимательно читайте на упаковках описания растений и рекомендации по их выращиванию. Лучше выбирать самые раннеспелые сорта. На пакетиках с семенами иногда пишут: «Рекомендовано для выращивания в квартирах» — такие семена почти наверняка подойдут.

Составляя композицию из нескольких растений в одном контейнере, учитывайте не только требования их к условиям роста, но и высоту и общий внешний вид. Желательно, чтобы растения были разного размера и окраски. Разнообразить композицию помогут краснолистные формы, например, перилла кустарниковая сиреневая, мята мексиканская сорта Кармен или — на большом окне — декоративная лебеда Аметист. С ними вместе эффектно смотрится розмарин с серебристой листвой. А высаженный среди трав кустик декоративного острого перца Черная жемчужина с темно-фиолетовыми листьями и ярко-красными плодами и ваш огород на подоконнике украсит, и пригодится в качестве острой приправы.

Насыпьте на дно контейнеров небольшой слой крупного песка и положите горшечные черепки. Почва подойдет любая, как вариант — смесь равных долей земли, песка и перегноя.

Чтобы пряные и зеленные культуры хорошо росли, им необходимо не менее 5 ч солнечного освещения в день. Под огородик лучше отвести подоконник окна, выходящего на южную, восточную или юго-восточную сторону. Если такой возможности нет, просто выберите самый светлый подоконник и подвесьте флуоресцентные или галогеновые лампы дневного света на расстоянии 30-45 см от растений (можно приобрести специальные фитолампы). Включайте освещение на 14-16 ч в день. Время подсвечивания можно сократить, если с улицы поступает достаточно света для роста и развития растений.

Лампы накаливания для освещения растений не подходят, так как они дают намного меньше света, а основная масса преобразуемой электроэнергии уходит в виде тепла.

Лампы устанавливайте сверху, а не сбоку от растений, ведь они растут в сторону источника света.

Посадки регулярно поливайте отстоянной водой комнатной температуры. Почва должна быть слегка влажной, ни в коем случае не переувлажненной. И обязательно опрыскивайте листья растений — это необходимо для их гармоничного развития.