Сауна отличается от бани тем, что в ней постоянно поддерживается сухая горячая атмосфера и нет необходимости периодически поливать камни водой для образования пара. Поскольку нет надобности аккумулировать тепло, масса камней значительно меньше. Печи сауны обогревают электричеством или топят дровами. Печи длительного горения отличаются рядом особенностей: вследствие того, что кладка топливника имеет небольшую толщину, корпус сильно нагревается снаружи, поэтому, для предотвращения чрезмерного излучения, корпус помещают в металлический кожух — своего рода защитный экран. В кольцевом зазоре между корпусом и экраном циркулирует воздух, нагревающийся от раскаленных стен топки. Обычно печь топят с постоянной небольшой нагрузкой, поэтому насадка из камней нагревается до температуры, составляющей по данным обследования нескольких зарубежных печей различного типоразмера 330—510°С. В результате неполного сгорания топлива в продуктах сгорания может появиться сажа, которая оседает на камнях. При поливе их водой вырывающийся пар захватывает сажистые частицы и загрязняет воздух помещения парной. Для предотвращения загрязнения воздуха каменная насадка в печах длительного горения отделяется от газов стальной или чугунной плитой. Печи постоянного нагрева характеризуются сильным излучением, поэтому скамьи парной отделяют от печи кирпичной стенкой. Верх печи должен отстоять от потолка не менее чем на 1 м, причем при сильном излучении потолок над печью защищают экраном.

Наиболее удобны в эксплуатации электропечи, они легко регулируются, не загрязняют помещение бани, не требуют особого ухода. Электропечи (рис. 144) могут быть с открытыми или закрытыми электронагревательными элементами (ТЭНами). ТЭНы более удобны, так как их легко заменить. В открытых нагревателях элемент размещен в виде спирали на огнеупорном керамическом основании. Тепловая защита печи выполняется из нескольких тепловых экранов, расположенных последовательно один за другим. Экраны имеют небольшую массу и быстро разогреваются. В зависимости от объема парильной ориентировочная мощность, потребляемая электрокаменкой, составит: 5 м3 (на 2 человека) — 3 кВт; 18 м3 (на 4 чел.) — 12 кВт и т. д.