Шампиньоны относятся к пластинчатым грибам. То, что обычно называют грибом, представляет собой лишь плодовое тело гриба. Сам же гриб имеет вид тонких белых нитей, пронизывающих субстрат, на котором он развивается. Сплетение этих нитей, называемое грибницей, или мицелием, и является грибом в собственном смысле этого слова.

Шампиньоны являются ценным пищевым продуктом. В сухом веществе гриба содержится до 50% белка. По питательной ценности их можно сравнить лишь с мясом. Кроме того, шампиньоны используют как очень вкусную приправу к различным блюдам.